偷偷把宛玉送出后门，转身正要回房，却在廊前见到了他的四哥――傅元铎。在众多的兄弟里，傅元铮与这位四哥长得最相像，也最为亲近。

　　只是傅元铎从小身体就不好，一直病恹恹的。

　　“四哥？”

　　傅元铎轻咳了一声，欲言又止，最后只道了声：“早些睡吧。”

　　“夜凉，我送四哥。”

　　“不必了。”傅元铎看了他一眼，径自转身，路上复又一阵轻咳。

　　三天后，工部员外郎家的二公子冯青从马上掉了下来，摔断了腿，据说还伤了脑袋。

　　傅元铮听到消息时，有些错愕。他本是想找族叔求情，赶在工部员外郎家之前去提亲。可恰巧这几日族叔公务繁忙，还出了城，以至于他手足无措，每日都如热锅上的蚂蚁，甚至还去求了四哥……

　　枯坐了一会儿，便有熟悉的咳嗽声从门外传来。没等傅元铎敲门，门便开了。

　　“有空吗？与我下局棋。”傅元铎看了他一眼，音色清冷。傅元铮微垂了眼帘，似有些心不在焉。

　　傅元铎没有理他，径自走了进去，在棋桌旁坐下。

　　“常世伯月前推荐我去御书院考选棋待诏。”傅元铎缓缓伸手，从棋罐中夹起一颗黑子，放在左上的四四位，“昨日来人说，中了。”

　　傅元铎因为体弱，无法参加科举，这是他长久以来难以言说的痛处。棋待诏不是官员，没有品级，只是给了他一个去处而已，实在算不得什么喜事。傅元铮正不知是否要开口道喜，傅元铎便先道：“今日由你执黑先行吧。”

　　“为何？”傅元铮一开口，便后悔不已。往日他与四哥下棋，四哥从未赢过。今日他心不在焉，听到让他先行，便脱口而出。走到棋桌前，他甚至窘迫地不敢去看傅元铎。

　　反而傅元铎倒并不在意，他漆黑的眸子流光一转，浅笑道：“因为执白我也会输，那么倒不如显得大度一点。”

　　傅元铮看着他放下最后一颗座子，只觉心头一酸，“四哥哪里是棋不如我……”

　　傅元铎恬淡回应：“输就是输，哪来那么多借口。以你的资质，要是不那么耿直，便真可承大父遗志，甚至更好。”

　　傅元铮不懂，四哥对他何来这样的评价。

　　“有些事，只要能达目的，便不择手段。”傅元铎悠然道。

　　傅元铮忽地看向他，不觉悚然一惊，以他的聪明，似猜到了什么，却不愿相信，“四哥，莫非那事是你做的？”

　　傅元铎莫测一笑，“你觉得是，那就是吧。”

　　傅元铮拿起棋子的手微微一滞，原来坠马一事不是天助，只是人为。

　　隔天，傅元铮吃了早饭就匆匆出门。不出所料，陆宛玉正一身细布襕衫端身坐在茶寮最外面的一桌。待傅元铮撩袍在她边上坐下，宛玉便朝他一笑，道：“是你，对不对？”

　　傅元铮先是一愣，而后立马明白了，她是在问冯二公子落马事件。他没有扯谎的习惯，“是我四哥。”

　　她的笑开始扩散开来，“原来你还有同伙。”看来她认定了是他主宰了整件事。傅元铮也无意再解释，便没有答话。

　　宛玉见他不答，只当他是默认，咯咯地笑了，又道：“一会儿我得去窑里走走，你陪我吧。”

　　“嗯。”

　　“中午请我去容月楼吃饭？”她开始得寸进尺。

　　“自然。”他温和轻柔地回答。

　　进出窑口需要特定的铜制腰牌，这个宛玉早已备好。离开茶寮时，就顺手塞给了傅元铮，“拿好了，不然你可进不去。”

　　傅元铮将铜牌拿到手中，翻来覆去地看了看，上头有姓名、职务、身高、特征等信息，不禁失笑，“原来我叫袁朗。袁朗，元郎？”

　　宛玉被他道破了用意，红了脸嗔道：“不喜欢？不喜欢那就还给我。”

　　“不。”傅元铮赶紧藏入怀中，笑道，“我很喜欢。”

　　一入窑场，宛玉就如一尾活鱼入了水里，每个关键的地方都有她熟识的师傅。在坯房里，她一屁股就坐到了脏兮兮的凳子上，抱正泥头后，对着傅元铮一招手，“你来帮我转轮吧。”

　　傅元铮依言走过去，摇动石轮上的细长木棍，石轮就开始快速地转了起来。宛玉低着头，认真地提压，一挤一拉间，泥团就开始有了样子。

　　石轮很快慢了下来，傅元铮复又转了一次。直到拉完整个器形，宛玉都没有抬头。那一刻，金色的阳光从窗上的直棱间射进来，将她浓密的睫毛投影在红扑扑的双颊上。眸色已然被隐在了暗处，但却透出了认真而坚毅的光。傅元铮就在一旁静静地看着她。

　　一个经瓶成形了，宛玉小心翼翼地将它从石轮上取下，放到一边。此刻，一缕秀发从她发髻间溜了下来，她伸手想去整理，不料却抹了自己半脸的泥。她倒是毫不介意，转头对着有些失神的傅元铮展颜一笑。

　　傅元铮敛神正色，伸手去帮她整头发。宛玉嫣然一笑，嘴里说道：“这个得放几天阴干，我带你去看烧窑吧。”

　　傅元铮是第一次见到这样的场面：大火从一个巨大的烟囱中喷涌而出，窑眼上红光阵阵，十分令人震撼。只觉得那不起眼的瓷土经过如此这般的烧造，居然就脱胎换骨，此中之道，太过玄妙。

　　从窑场出来，宛玉一直嚷着肚饿。傅元铮便径直带她去了容月楼。容月楼是京城最负盛名的酒楼。它的菜色很精致，布置很典雅，因此京城里的有钱人都趋之若鹜。

　　宛玉是第一次来，看着那光素漆盘中整齐排列的木刻餐牌，有些不知怎么选择。还是傅元铮曾经跟着族叔来过一次，对几道菜印象深刻，便由他都点上了。

　　“肫掌签、群仙羹……看起来就很好吃的样子。”宛玉看跑堂的一走，便揉了揉肚子，嘻嘻地笑。

　　傅元铮微笑道：“你喜欢便好。”

　　菜上得不快，但每一道上来都极其漂亮。也许是饿了的缘故，宛玉吃东西很快，但是举止却不难看。傅元铮坐在对面，安静地看着，偶尔也拿筷子夹起一小点菜，用小碟子托了，送去她嘴边。

　　忽然，宛玉放了筷子，看向傅元铮，长久地凝视了一番，道：“如果每天都可以与你这样对坐着吃，心愉悦便好食，我想我很快会变成膏人吧。”

　　傅元铮原本以为她要说出什么深情的话语来，结果却被憋出了一声大笑，“那你是想胖，还是不想胖呢？”

　　宛玉假装思考了一会儿，郑重地问：“如果我变得圆圆滚滚了，你还要我吗？”

　　傅元铮也学着她沉吟半晌，等到宛玉都急了，他才缓缓道：“只要是你，怎样都好看。”

　　宛玉被逗笑了，乐道：“我曾经很恨自己不是男儿身，但我爹对我说，不是男儿才好呀，男儿生不了这么漂亮。你大约快赶上我爹了。”

　　“世伯高见。”