“白虎镖局？在什么地方？”宋慈问。

伙计道：“离这儿也不远，往前再行五六里路，朱漆大门前一对白玉老虎，边上竖一面虎头旗子的就是。”

白虎镖局，宋慈暗中在心里念叨着，把这地方给记下了。

“这白英什么时候来抓的药？”宋慈又问。

“不是说了吗，大概十个月前啊。”伙计回道。

宋慈道：“具体是哪天呢？”

伙计道：“具体哪天说不好，反正是去年九月初，不到重阳节，这个可以肯定。”

“那这个白英没抓到药，后来怎么样了？”宋慈又问。

“后来就不知道了，应该去其他药铺抓了吧，毕竟比我们宝庆药局大的药铺，还有很多。”

宋慈道：“知道了。抓药去吧。”

药材齐备的话，剩下就是按方抓药，没费多少时辰，几副药就一一抓好，用麻纸包了，再用细麻绳绑定，便交到了宋慈手中。

回去还是走的老路，到了许家村附近，路上已看不到什么人了，只是在进村的一刹那，从夹道的香樟树上，突然跳下四个手持刀剑的蒙面汉子，吓得拉车的马四蹄腾空，差点把车都掀翻了。

“怎么回事？”宋慈问。

冯天麟道：“大人，我们真的被盯上了。”

宋慈道：“该来的还是来了。现在怎么办，要不冲过去？”

冯天麟道：“冲过去他们可能会砍马，马要是受惊，大人一样危险。而且就算这次逃走了，还会有下次的，大人莫怕，且待我下去理会。”

说着，冯天麟便将腰间宝剑提在手中，下了马车，向那四人走去。

“你们是什么人？”冯天麟问。

谁知这几个人也不回答，只是互相递了个眼色，便挥刀向冯天麟砍来。

冯天霖冷冷地看着他们杀来，只是未动。待到对方的刀剑快落到身子上时，突然几个躲闪，剑也不知何时出了鞘，朦胧月色中，只依稀看得几道剑影划过，宋慈的耳边便响起一阵阵惨叫。

“天麟，抓活的。”宋慈掀开轿帘喊道。

此时对方只剩下两人，自知不敌冯天麟，而又怕被捉，于是转身便逃。冯天麟也不迈步去追，只将左手腕一抖，便见手中剑鞘嗖的一声，向其中一人后背飞去，眨眼间那人便应声倒下了，又将右手宝剑旋转着向另一人掷去，也正好砍中那人腿弯处，此人更是惊叫一声，倒在地上，自己用手一摸，发现左腿已经快被砍断，只剩几根肌腱相连了。

冯天麟见二人俱已丧失战力，便将宝剑捡起，也将二人手中刀剑收了，这才将宋慈请出来看。宋慈刚到时，那个被冯天麟用剑鞘击中后背的，正呼呼地大口喘气，另一个被砍断腿的，则因为疼痛而在轻声喊叫。

“你们是谁？”宋慈问。

二人紧闭着嘴巴，没有说话。

宋慈道：“此时不说，恐怕要带你们到衙门受刑了。”

二人还是没有吭气，宋慈正要命冯天麟将二人带上马车，准备回县衙详加审问，却听二人口中发出“啊”的一声，再看时，便见二人的眼睛几乎同时流出血来，而人也很快没了响动和气息。

冯天麟惊道：“不好，歹徒口中含有毒药。”

宋慈便令冯天麟将二人嘴巴打开，然而嘴巴里已然是空空如也。

宋慈道：“先将四人尸体拖于道旁，你我且先回去，多叫人来再说。”

于是宋慈又上了马车，冯天麟一挥马鞭，二人便继续往许家村去了。

很快到了许伯渔家，宋慈先将药交于许母，并嘱咐了煎药，吃tຊ药的方法，让她先去煎药，自己则带着人马，将四具刺客的尸体带回到了县衙。

刺客脸上的黑色面巾都被一一摘下，那两个在宋慈面前服毒而死的，果然不止眼睛出血，其鼻子，嘴巴，耳朵，也都有血流出，且口开眼睁，面色青紫，嘴唇反卷，起疱，指甲发黑，舌头开裂，符合服毒而死之症状。另外两个早在宋慈下车前就已被冯天麟杀死的，则没有这些症状。

沈岳道：“看来对方是有备而来，早就做了鱼死网破的打算。”

宋慈道：“对，四人应该都是口含毒药而来，服毒而死的两人，是因为被我们活捉了，从而将口中毒药吞下而死的，这样看来，另外二人的口中，必然含有未服的毒药。”

沈岳道：“然而口含毒药，口中的涎沫一定会与毒药相接触，毒药也会被涎沫所溶化，慢慢流入胃中，这不是办法啊。”

宋慈没有说话，眼睛盯着那两个中剑而死的刺客，上下打量了一会儿，道：“天麟，你将二人的嘴巴撬开，看看二人舌底有无东西？”

冯天麟点点头，用剑将其中一个的嘴巴撬开了，果在舌底发现一粒兔屎般大小的金色药丸。冯天麟将药丸取出，交到宋慈手上，才知那药丸实际并非金色，金色是因为药丸的外层，是用两层金箔包裹着的，药丸本身仍是黑色。

沈岳看着宋慈将金箔一层一层地剥开，恍然大悟道：“明白了，这裹在药丸外面的金箔，就是为了阻止毒药被口中涎沫所稀出的。而那两个中毒而死的，一定是在死前，将金箔咬破后，把毒药吃下去了。”

宋慈道：“应该是这样的，现在关键是要辨认刺客的身份。”

陈南阳道：“是不是把县里的衙役叫过来，让他们看看。”

宋慈道：“好，此事就烦劳曹主簿去做吧。”

曹主簿答了声“是”，便兀自退下去了。不一会儿，曹主簿将三班六房的人都一一领到大堂，仔细将尸体辨认了，只可惜衙门内的这些人，无论新老，都不认识这四个刺客。

萧景道：“幕后元凶在指使四人行刺之前，肯定已经想过种种后果，也一定想过刺客被反杀之后，我们最先做的，必然是辨认尸体，确定身份，因此，这四名刺客的来路，恐怕并非本县之内。”

宋慈道：“言之有理。且将四人画影图形，发往各州再说。至于尸体，先埋于本县‘无名尸墓’之中吧。”

曹主簿道：“是连夜掩埋，还是次日一早去墓园埋掉？”

宋慈道：“明日一早去埋即可。刚好宋某也要去‘无名尸墓’检验那具‘七星山无头尸’，你我同去就行。”

陈南阳道：“既然如此，宋大人不如早些歇息，连日奔波劳累，大人数日之内，脸形都似乎瘦削了。”

宋慈道：“多谢陈大人关心。大家也没少劳累，都跟着宋某吃苦，今日也都早些歇息，且务必要多加留心，保重，凶手已经急不可奈，不可不防。”

于是众人便依宋慈所言，都下去歇息了。当晚，宋慈房内多置一床，冯天麟与王勇就睡在这床上，隔壁也是两张床，萧景与周辕睡一张，李铸自睡一张，如此文武夹杂，互相照应，以保万全。

第二十章验干尸

一宿无话，睡到卯时起床，辰时往无名尸墓进发。

到了墓