「若不能为君子，何以为一族之长？」

　　戏的剧情太过熟悉，以至于随着这出戏的火爆，民间舆论瞬间发酵。

　　平民为何不能为一国之母？

　　太子若连知恩图报都做不到，何以为一国之君？

　　太子要娶哑女，乃君子之风。

　　太子，该娶哑女。

　　几乎与此同时，太子春猎的林子里，突现奇观。

　　数百鸟儿绕着哑女所在的马匹，旋转鸣叫。

　　百鸟朝凤啊！

　　于是太子回京时，百姓夹道欢迎。

　　他搂着身前的哑女，意气风发。

　　16

　　倒是挺妙。

　　以民心为由，逼陛下让步。

　　且，一石三鸟。

　　断了楚珩的前路，绝了我爹的后路，还让楚珩与陛下生隙。

　　什么百鸟朝凤，愚弄民心的把戏罢了。

　　陛下不会怀疑到深居简出的楚虞头上，只会认为，这些都是楚珩的手笔。

　　至于楚珩，兴奋之余，恐怕只觉上天助他。

　　「如何？」

　　「不赖。」

　　「就ḺẔ这？」

　　我笑了笑。

　　遣人将那块白玉送了出去。

　　投之以木瓜，报之以琼瑶。

　　匪报也，永以为好也。

　　附加一句：

　　「殿下，不妨乘胜追击。」

　　「谢姑娘，想好了？」

　缕皱　「自然。」

　　既已结盟，重生后的第一步棋，容不得丝毫犹豫。

　　17

　　对于楚珩和柳婼的招摇过市，鸿雁骂了整整三日。

　　但「不知羞耻」，也就是她能骂出的最难听的话了。

　　这一次，京中连流言都没了。

　　人人都笃定，谢氏嫡长女和东宫的婚事，必然要退。

　　就等着看她笑话吧！

　　我的婚，的确退了。

　　但我的笑话，倒是没给他们瞧着。

　　据闻，那一日，皇宫热闹非凡。

　　楚珩带着民间力挺哑女为妃的几位文人，「百鸟朝凤」的目击者，还有几位得道高僧。

　　一群人，浩浩荡荡跪在勤政殿门口。

　　我爹第一时间得到消息，带着几位叔伯以及几位门生，匆匆入宫。

　　谢氏百年，从未如此被辱。

　　「陛下，既然太子殿下心意已决，成全殿下吧！」

　　「臣等，绝无怨言！」

　　浩浩荡荡，又跪了一队。

　　就为了一个哑女，竟闹到如此难堪的地步！

　　陛下怒也怒过，恼也恼过。

　　可事已至此，他如何不同意，也别无他法了。

　　只是正如城中传闻，一个与太子殿下订了十几年亲，占据朝廷半壁势力的谢氏嫡长女，这婚退了，谁敢娶？

　　如此毁了谢淑因的一生，陛下以后又有何颜面面对忠臣？

　　谢氏与皇室的百年和谐，会不会就此打破？

　　正在胶着时，出现了一个ʟʟʟ出乎所有人意料的人。

　　其实那日我特地给楚虞递了信笺：

　　【穿得好看些。】

　　【别瞧我爹一本正经。】

　　【最是以貌取人。】

　　所以传闻里，那人出现时，眉眼风流，清逸如画。

　　宛若天人由天降。

　　待他跪下时，众人才反应过来。

　　这是深居简出，几乎被人们遗忘的，那位病弱的大皇子。

　　而他一开口，更是语出惊人：

　　「父皇，儿臣，求娶谢氏淑因为妻。」

　　一语破局。

　　陛下惊觉自己竟忘了还有个儿子，虽身体差些，可早活过了国师断言的十八岁。

　　我爹惊觉几年不见，这位大皇子出落得如此出尘，倒比那中了蛊似的太子看着顺眼多了。

　　一君一臣，眼神交汇间，读懂了彼此。

　　只有太子殿下，据闻当时的表情又很精彩，惊诧得几乎站起来。

　　不待他开口，陛下已经下了御令。

　　废谢氏淑因与太子婚书，改赐婚于大皇子。

　　另赐太子与哑女柳婼，择日完婚。

　　此事，告终。

　　拿到圣旨时，我久违地心生愉悦。

　　第一步棋下得这么顺利，是我意料之外的。

　　由此可见，选对盟友，很重要。

　　就是前脚领了圣旨，后脚楚珩就来了。

　　终于能娶得佳人，他不去和柳婼卿卿我我，来给我找晦气？

　　我勒令：「太子与狗，不得入内。」

　　可惜只有我院子里的鸿雁敢对他喊这句话。

　　楚珩在院子外怒气冲天：

　　「谢淑因，孤看你是疯了！」

　　「孤好心好意来提醒你，楚虞他就是个废人！」

　　「你若懂好歹，最好想办法把婚给退了！」

　　「否则将来有你哭的！」

　　我心情愉悦，眉毛都懒得为他抬一下。

　　只徐徐打开了手中的信笺。

　　【何时下第二步棋？】

　　我这盟友，果然比外面那只，上进多了。

　　我提笔：【不急。】

　　【请你看出好戏。】

　　18

　　楚珩杀死我之前，其实跟我说了很多话。

　　只是那时太疼了，许多都记不清了。

　　印象最深的有一句：

　　「若不是你，若不是你谢氏，我和婼婼本可以相守到白头！」

　　这辈子没有我，没有谢氏。

　　我倒要看看，他和柳婼，如何相守到白头。

　　厢房内，茶香袅袅。

　　「南方时疫暴发，太子殿下请缨赈灾本是好事，可……」

　　「带上女眷，合适吗？」

　　「有何不合适的？哑女……太子妃虽还没过门，可百鸟朝凤，天佑之人！」

　　「听闻她还会医术，能造福百姓也说不定！」

　　茶馆里永远不乏议论实事的人。

　　「这就是你说的好戏？」

　　太子殿下南下赈灾，带上了还未过门的哑女。

　　一时城中议论纷纷。

　　我扬眉饮茶，当然不止。

　　「淑因醇厚甚茶，幸而有人眼瞎。」楚虞突然笑道。

　　我抬眸。

　　这人容颜确实不错，尤其笑起来，眼尾那枚小痣别有风情。

　　几个月来，常常一道喝茶，言语知进懂退，相处融洽。

　　就是……

　　视线往下，的确清瘦得很。

　　见我望着他，楚虞扫一眼我的茶盏，倾身给我倒茶。

　　一个皇子，经商，身上却带着墨香。

　　「今日如此沉默？」倒茶时，他瞥我一眼。

　　不是我沉默。

　　我在想楚珩那句「楚虞他就是个废人」。

　　「喂。」我直接抓住他的领襟，「你……能生吗？」

　　楚虞眼皮一颤。

　　徐徐放下手中茶壶。

　　抬眸，眼神静得很，眼尾那点痣却是殷红的。

　　他捏起我的下巴。

　　「试试？」

　　19

　　我还真想试。

　　楚虞若不能生，我的整盘棋，岂不白下了？

　　但再离经叛道，也不能在茶馆里试呀。

　　一个月后，我请楚虞看的戏，终于登场。

　　太子南下抗疫，带着爱得难舍难分的哑女。

　　不承想，哑女染上疫症，久不见好转，太子心急之下，遣人送哑女回京。

　　哑女回京也就罢了，谁都没想到，太子居然也回了。

　　太子是被哑女一剂药迷晕，带回来的。

　　「殿下已有症状，我都快没命了，怎能把殿下留在那里送死？」

　　上辈子，柳婼泪眼朦胧地在纸上陈情。

　　一个会几个字，但没读过什么书的孤女。

　　众人也只能无言。

　　兵败将领且要守旗而不倒，太子殿下自动请缨去疫区，不仅不知轻重送染疫的哑女回京，居然弃众人于不顾，自己也跑了。

　　更何况，太子并未染疫，只是普通风寒。

　　上一次，这件事被父亲压下来。

　　同去疫区的官员，正好都是父亲的门生，楚珩还未进城，父亲就得了消息。

　　连夜将人拦下，又送了回去，此事才未走漏风声。

　　可这辈子，父亲不愿再帮他了。

　　柳婼前脚带着楚珩进城，后脚京城就炸开了锅。

　　各种对太子殿下的口诛笔伐，弥漫在整个民间。

　　陛下大发雷霆，怒斥太子行为不端，德不配位。

　　其实舆论这东西，花些银子，是可以左右的。

　　但这种事情，不能用官银。

　　后知后觉的太子殿下这才发现，这大半年，他的私产死的死，废的废。

　　私库竟是空的。

　　他也断拉不下脸面，找人要银子。

　　只能由着舆论持续发酵。

　　【准备下第二步棋咯。】

　　我给楚虞递信。

　　20

　　我要戳穿柳婼装哑这件事。

　　楚珩一直坚定地认为，柳婼对他的爱纯粹而无瑕。

　　上辈子柳婼带他回京，事后他只淡淡叹口气：

　　「婼婼也只是太在意我。」

　　这辈子无人给他善后，不知他此时还说得出这种话来吗？

　　楚虞早就安插了一些丫鬟嬷嬷在东宫，略施小计，让一个原就会说话的人开口。