教习火器配合步兵巷战与骑兵攻防，特为防备海事与北元。然自成祖之后，神机营废，铁炮生锈、火器被偷走变卖不知几何，中间不过数代人而已，台山一役，诸军却见火器而不识。”

　　“那一战若无阮阿措，台山不保。幸存的台山军皆结拜为兄弟，发誓保密火器之事，并毁弃火炮，沉于海底。”

　　沈绣不说话，只握住他的手，苏预声音淡然，徐徐继续：

　　“然回朝复命后，违禁火器之事被上报朝廷，先皇震怒，将主犯悉数下狱。督公却因献海船所俘高丽美人数位进后宫而戴罪立功，不久即复命。我则因战后重伤昏迷离军休养，险逃过一劫，醒来后”，他停顿：“只来得及去诏狱，给弟兄们收尸。”

　　沈绣不说话。

　　“若是几人中毒而死，尚可说是偶然。若有几百人中毒而死呢？”

　　他眼里火焰静默燃烧。

　　“我上疏请命，先皇也将我下狱，用了重刑。督公不知用了什么手段令我脱罪，又命我连夜离京。当夜出了狱才晓得，最后那几个同我一样台山之战后未曾回军中的弟兄——也都死了。”

　　“如此一来，知晓当年事的只剩下我，与督公。” 他勉强笑了笑：“大略是我曾救过他的命，才没将我也杀了。”

　　沈绣眼里水光闪亮，转头把要掉下来的泪擦掉才开口：

　　“当真是督公所为？”

　　苏预向后靠在车壁板上，声音极疲惫。

　　“是与不是，唯有天知。”

　　沈绣不说话，测过身子把额头小心翼翼靠在他肩上，苏预把空着的手抬起来，抚摸她鬓发和发间的玉簪。

　　“那么你待要如何。” 她问：“若要给当年的冤案昭雪。”

　　“找出始作俑者，并非旦夕之功。何况先皇薨逝后，有些事，已经死无对证。”

　　他沉吟。

　　“若督公当真是主犯……他留我活命，大略便是要我做那把最后杀他的刀。”

　　沈绣眼睛眨了眨，把脸从他肩上抬起来。

　　“大人。你在金陵开春熙堂、经营南北药材商路，又与京师御药局打通关系，是为有朝一日能回去，对么。”

　　她见苏预不言，又接下去：“今上沉迷丹药，信番僧，又修道，若某日……你便要入宫面圣，陈情当年之事，或求得彻查之权。”

　　“故而你帮那位道长认了宁王，实则是为将来铺路。”

　　苏预喉头滚动，没有否认，只是苦笑。

　　“我如此贪生怕死、瞻前顾后，又与奸恶之人虚与委蛇，失望了么？”

　　沈绣转过亮莹莹的眼睛看他，继而摇头。

　　“爹娘尚在世时，常与我们姐妹说，人生百难，皆因境遇不同。行有不得，反求诸己。笃信固亦是，然不如反求之切。”

　　“行有不得反求诸己”原出于《孟子·公孙丑上》，本段引用于明代王阳明《传习录》。

　　他这回是当真笑了，把她揽过去抱在怀里，两人都不说话。胸膛的热气传过来，沈绣听见自己心跳，听见车窗外的红尘滚滚、人声纷然，听见鸟鸣与船桨敲在秦淮河水上。

　　“抑或”，她咬唇握住他衣襟，终于大胆开口。

　　“是我为私心所罩，看不见大人是好是坏。”

　　说完这话她就略停住，马车里安静得连衣料摩擦都清晰。苏预也不回应，她心快跳出嗓子眼，又怀疑他根本就没听见，就抬头去看。

　　继而下颌被手指握住，沈绣大半身子吊在他身上，手只能攀住他后颈。待吻落下时两人都晕晕乎乎不知所处何地，又似久旱逢甘霖。并非浅尝辄止也不是忽而兴起，他耐心教她，又由她练习。沈绣学得快，却不敢放胆去试，引得苏预紧握住她腰，将脸深埋在她颈项间喘气。

　　“秀秀。”

　　她不敢应，只想着自己现下鬓发凌乱，需仔细整理，免得被太医院同仁们看了笑话。

　　“待开春天气好些”，他手掌覆在她后腰上，咬紧了牙关才没有继续。

　　“离家去镇江几日如何。” 他声音轻：“那边几处庄子，是我早年攒的产业，有温泉汤药。”

　　她心里先雀跃，复又愁起来：“需准备许久，叨扰众人，车马随从多有不便……”

　　“轻装简从。” 他自己都没留意到这话接得有多匆忙。

　　“没有旁人。只你与我tຊ。”

伍拾陆·会同馆（五）

　　车行到太医院门口时颠簸得厉害，沈绣扶着他肩膀，根本不敢乱动。而他也只是埋首在她颈项间，并不作声。

　　“去么？”

　　车停了他才复又问，她脸被热气熏得有桃花艳色，眼睛还是很清丽。

　　“既然大人都如此说了，想必没有大碍，那、那便去罢。”

　　苏预将她脸支起来细细端详，食指触在眼尾上。

　　“你晓不晓得自己生得美。”

　　沈绣张张嘴，没接这句话，却冷不丁说：

　　“阿惜来金陵一直在后院帮忙，我想让她去太医院学医术。”

　　苏预：……

　　沈绣看他脸色有点不对，就把脸稍稍侧过去，蹭了蹭他掌心，立刻被捏住咬了一口。不疼，她还是被吓到，啊了声，耳尖殷红。

　　他把她脸放开，眼神莫测。“在这时机问，是猜我这会儿高兴，什么都能答应你。”

　　沈绣此时才反应过来，摇头。一对干青

　　一种浓绿色翡翠，明代广府多用，称为“广片”。

　　蝴蝶耳坠子就跟着晃。

　　“不是，方才想到了而已。怕过些时大人忙起来，再提就晚了。”

　　他抚摸她耳坠子不做声，过会才慵懒道：

　　“逗你罢了，晓得你时刻记挂着妹妹。此事你拿定主意便好，无需问我。不过……”

　　她听见他话风一拐，就紧张：

　　“嗯？”

　　苏预观察她细微表情变化，果然在提起阿惜之后她整个人都生动许多，眼神就晦暗下去，手指在她颈项间游移。她不知是兴奋还是害怕，只觉得呼吸急促，将他衣领攥得皱起来也没发现。

　　“你若是能将这心思用在我身上，何愁其他。”

　　车停在狭窄巷子里，车夫在外头咳嗽。沈绣心中着急，却也还不想下车。

　　“我对大人，也花心思。”

　　她说这话时声调有些