“行了，睡吧。”拐子李扔掉嘴里的稻草，闭上眼睛。

　　“李叔叔，你答应了吗？”

　　“我会想办法的。”拐子李一扭身子，屁股对着邵秋实，一会儿便响起鼾声。

　　邵秋实松了一口气，果然，说再多漂亮话都不如许之以利。

　　邵秋实闭上眼，正想也睡过去，忽然听见前面热闹起来。

　　驿站是朝廷机构，不收百姓投宿，收也是悄摸的，邵秋实心里明白大张旗鼓的定然是驿兵或者官员。

　　驿丞好心收留，邵秋实不想给他惹麻烦，先抱了些干草遮住拐子李，自己也躲在干草堆里。

　　邵秋实刚刚躲好，便听见脚步和马蹄由远及近。

　　驿丞的声音响起：“困牛山太偏了，虽然还养着马，却是十几岁的老马，年纪大吃得也差。养着它们，只是想让它们为朝廷奔波了一辈子，不能饿死了，长途奔袭肯定是熬不住的。你们看看吧，都在这里了。”

　　驿丞将一些人带到马厩前，邵秋实躲在干草里看不清脸，只看见靴子是很好的靴子。

　　一阵沉默，须臾，一道男声响起：“那我们歇上一天，后天一早再出发。这期间劳烦老丈，给我们的带来的马饮足了草料。”

　　声音清朗，邵秋实莫名地觉得有些耳熟，又一时想不起来对方是谁。

　　“好，你们放心，我一定好好地喂。”驿丞应着，有些疑惑地打量着马厩，傍晚投宿的那对父女呢？

　　“先给我们来点酱肉汤面，要快，有胡饼也行，什么快上什么，饿死了。”那边人又在喊。

　　“来了来了。”驿丞叠声应着，快步离去了。

　　邵秋实仍是没想到那声音耳熟的男人是谁，索性不想了，在干草里闭上眼睛，反正就是某个驿兵吧。

　　驿站里热闹了一阵子，因为明日歇息不用赶路，驿兵们喝了点酒。

　　到底一路奔波，没喝多少，很快就累了，各自回房休息。

　　随着各个房间里的烛火熄灭，驿站再次恢复了安静。

　　安静中，邵秋实却忽然坐了起来，她想起那耳熟的男声是谁了，瘸相，苏培伦。

　　说起苏培伦这个人，很有些传奇。他是个瘸子，位列“五弊”鳏寡孤独残中的残弊，本是连仕都不能入的一个人，却不仅入了仕，还一路青云直上，坐到了同平章事，是十三位宰相之一。

　　邵秋实与苏培伦只见过几面，印象却很深刻。

　　前世邵秋实被拜为国师，有一年做大祀，她陪着官家站在高台上看着百官入列，苏培伦极力挺直脊背依旧一瘸一拐的身影一下子从各色朝服里脱颖而出，想不深刻都难。

　　邵秋实对苏培伦的印象如此深刻，刚才却没有在第一时间认出来。一个原因是因为方才的声音清朗，并没有后来邵秋实寥寥数次见面听到的阴鸷，更重要的原因则是因为对方没有瘸。

　　是的，后世将以“瘸相”闻名的苏培伦，此时一双脚穿着上好的登云靴，脚步利落，还没有瘸。

　　邵秋实想起前世在汴京城里听到的坊间传闻，说苏培伦是侯府郎君，却是庶子，德才俱备遭嫡母忌惮，唯恐抢了嫡子的爵位，设计他坠马被马蹄踩断了腿，后来虽然接上，却瘸了。

　　邵秋实算了算时间，前世她见到苏培伦的时候已经是十九岁，苏培伦二十七。如今她八岁，苏培伦该是十六岁，也就是刚刚离家，在外面寻摸差事的年纪。

　　大概这个时候的侯府夫人还没有意识到苏培伦的厉害，所以还没有设计他。

　　咔。稻草被踩破的声音，很轻微，打断了邵秋实的思索。

　　邵秋实一下子反应过来，她刚刚坐起，不是因为想起了苏培伦的身份，而是听见了奇怪的声音。

　　这处驿站很偏，方圆七八里没有村舍。

　　驿站里的烛火熄灭了，四周就都陷入了一片静谧的黑暗之中。

　　黑暗中，点点星光映出了驿站外朦胧的数个人影，鬼魅一般悄无声息地矗立在夜色之中。

第5章 第一次杀人

　　墙外鬼影重重。

　　盗贼吗？前世邵秋实不愿去太原府，在家中耽搁许久，下山的一路哭哭啼啼又数次试图逃跑，折腾得错过了宿头，当晚跟拐子李两人露宿在野外，自然没有遇到这些盗贼。

　　为今之计，只能先以不变应万变。

　　邵秋实躲在草堆了，之前为了防止被人发现，身上盖了干草，星夜暗沉，一时半会倒不怕被对方看见。只是需要摇醒拐子李，免得他发出声响，惊动了对方。

　　思及此，邵秋实捂住拐子李的嘴巴摇醒了他，附耳低语，“有贼，别说话。”

　　陡然被人从睡梦中摇醒，拐子李下意识要出声，却被捂着嘴巴出不了声。再听见邵秋实的提醒，一下子吓得全然醒了，鼠眼瞪得绿豆大，也看见了驿站外鬼魅般的人影。

　　驿站外的人影悄摸的，鬼似的一点声息都没有，夜风吹过，拐子李打了个哆嗦，该不会真是鬼吧？

　　“是贼，”邵秋实低语，“别说话，我们躲在草堆里，他们发现不了。”

　　拐子李忙无声点头。

　　话音未落，人影已经翻过了驿站本就不高的院墙，跳进了院子。

　　邵秋实也连忙噤声，连呼吸都屏住了，目不转睛地观察着这些人。

　　来人一共十二名，动作干净利落，训练有素，不像是普通的贼，难道是……山贼？

　　马厩里的马匹也被惊醒了，纷纷不安地用脚叩击着地面。

　　一匹棕色的老马是退役的战马，见贼人翻墙，张嘴仰天便打算嘶鸣示警。

　　打头的人影上前一刀突刺再收回，只听一声轻吱，如风过芦苇，鲜血从马脖的伤口喷溅而出。老马不甘地重重倒地，却还没死，只睁着满是泪水的眼，不断发出粗重的喘息声。

　　他们带了刀！刀法还如此凌厉！

　　虽然老马因拴在