“画师慧光绍，凉州本地人。十四岁开始习画，习得一手好丹青，花鸟鱼虫、侍女山水，无不精通，成年之后便在城中画坊里临摹书画为生。早年间过得并不算好。家中黄泥茅草屋半间，另有年迈的耶娘要供养，直至二十五岁还是远近闻名的光棍。十五年前，慧光绍在画坊中寄卖的画，忽然被一中原商人看中，出万金求购，自此他一夜成名。家中茅屋换宅院，还娶了一房凹凸有致的美娇娘。”跟随夏惊秋的衙役如数家珍。
　　“知道了，退下吧。”
　　一进卧房。娄简便瞧见一具半身赤露的男尸头朝床榻，脚冲案几，四仰八叉地躺在地上。他双目凹陷，七窍流血，嘴角鼻孔黏着已然干竭的褐色汤汁。
　　仵作正在摆弄着慧光绍的尸首。他四肢细弱，身上的肌肤呈现出大小不一的斑驳。瞧这模样，好像早就生出了死态。
　　屋中窗户被人故意打破，破碎的木料撒了一地。夏惊秋又往屋中看去，值钱的东西基本都被搬空了，柜子、床底、箱橱上的锁都有被人撬动的痕迹，大大小小的盒子散落在屋子里，像是有人入室抢劫。
　　一旁，江仵作见到娄简客气了不少，连连赔笑。
　　“江仵作，可有收获？”夏惊秋发问。
　　“回长史，人是今日天还未亮的时候死的。死因嘛，应该是被毒死的。”江仵作指着案几上残留的半碗汤药道，“惠先生每日睡前都要喝补药，昨晚残存的汤药里也有毒。”
　　“你确定？”
　　江仵作点头：“下官不敢胡吣。方才用银针试了死者的鼻喉、手足、腹腔，皆有毒物浸染。”
　　“娄简你怎么看？”
　　“江先生说的没错，因毒而死可用银针检验四肢脏腑，而死后灌毒，毒药流不到五脏六腑，银针便验不出。”娄简带上白尉，搓捻了一些慧光绍口鼻上干竭的汤汁，又微微抬起死者的头颅，将手深入死者喉中。
　　江仵作与夏惊秋不约而同地蹙起了眉。
　　“但气道闭实。喉底还有汤药，鼻下药汤残迹四溢，也可以说明他是死后被灌药的。”
　　“若是灌药，怎么会周围一点痕迹都没有。”江仵作指着地面，“你瞧，地面干净整洁，未有被水泡过的痕迹啊。还有，腹腔和四肢也验出了毒，这如何解释？”
　　“可是，他的衣裳也不见了，许是汤药洒在了衣服上？”夏惊秋意识到了不对劲的地方，“有人闯进他屋子，给他灌了药，离开之前将衣服带走，地面也清理干净了。”他回头望向地上的盒子，思索了片刻，“若是劫匪干的未免也太多此一举了吧。抢了东西，他该抓紧逃命才是。”
　　“若是劫匪杀人，有三点说不通。第一，屋中被破坏的这么厉害，动静一定很大，惠府不过二进院子。昨日夜里至今日天未亮之前，上上下下竟无一人察觉？第二，我若是劫匪，直接取来重物将其砸死就好，为何要灌药？第三，劫匪是怎么知道药里有毒的？”
　　“昨晚最后一个见到慧光绍的是谁？”夏惊秋讯问一旁的衙役。
　　“是惠夫人。”
　　“传惠夫人过来问话。”
　　大抵半炷香的功夫，惠夫人被一名年轻女子搀扶而来。二人身着孝衣，惠夫人哭得快要昏死过去，只能虚虚地倚靠在年轻女子身上，那女子眼眸微肿，似是哭得有些脱力，腿脚发软，勉强才能站住。
　　惠夫人真如传言中所说，姿色绝佳，即便是岁月在身上留下了痕迹，也要比寻常妇人精致不少。
　　“惠夫人，本官有几件事想要请教。”
　　惠夫人微微抬起哭红的眼眸，声音沙哑：“长史大人请讲。”
　　“慧光绍是今日天未亮时断的气，你们为何手脚如此麻利，竟将丧庭、棺木都准备好了？”
　　惠夫人眼角噙着泪，道：“我家阿郎的身体一直不好，特别是这两三年，随便感个风邪便要烧上好几日，有一次，差点没了。大夫说，这是积劳成疾，治不好的，让我们替他准备棺木寿衣冲喜，也不知是不是冲喜起了用处，阿郎的身子倒是好了一段时日。昨日，还去了云良阁的赏花会。没成想回来就……”惠夫人捂着脸，抽泣起来。
　　“这补药，是他日日要喝的？”夏惊秋端来半碗汤药问。
　　“嗯。”惠夫人点点头，“大夫开的补药，每日三碗水煎成一碗。睡前饮用。”
　　“这药，一般谁负责煎制？”
　　“阿郎的贴身仆婢月儿，哦，就是今日早上发现阿郎身故的的婢子。”惠夫人看向屋外伸头张望的婢子，招手道，“月儿，你来。”
　　月儿双肩微紧，低着头上前，拱手作揖：“见过夏长史，诸位官差大人。”月儿的声音很是动听，像山间鸣鸟。
　　“这药，除了你还有谁人经手？”娄简问。
　　“大人这是什么意思？”月儿脸色苍白，蹙着眉，向后退了几步。
　　“问什么你便答什么。”身旁衙役呵斥。
　　“别凶她，她今早刚被吓得不轻，怕是刚醒没多久，一时半会儿还没缓过来。”娄简扬起笑容道。
　　月儿是个会看人脸色的，她赶忙附和：“的确，婢子刚醒，也就一炷香的功夫。”
　　“听说你是送早膳来的时候，被当场吓晕的？”夏惊秋立刻接过话茬。
　　“是。”
　　“那小娘子手脚还真是勤快，一炷香的功夫，便将自己又梳妆好了？身上的衫裙可真是一尘不染。”夏惊秋逐字逐句道。
　　“我……”月儿语塞，急得面红耳赤。
　　“本官再问你一次，这药，都有何人经手。”
　　月儿不经过吓，攥着手指，急切说道：“府上很多人都会经手的！采买的春儿，后厨周婶，咱们府不大，谁都能碰着阿郎的药，不只是我啊。”
　　娄简与夏惊秋二人盯着月儿的眼睛，久久不语。
　　月儿提裙跪在地上：“婢子真的没有说谎，主家阿郎与夫人并无苛待于我，婢子真的做不出给阿郎下毒的事啊。”她哭得楚楚可怜。
　　“两位，月儿十岁就来惠府当差了。我是看着她长大的呀。”惠夫人帮忙解释。
　　“惠夫人，还有一事想要请教。”娄简上前，“敢问惠夫人，昨日夜里至天亮之前，可有听到惠光绍屋中有响动？”
　　“这个，肯定是不曾的。”惠夫人身旁的女子道，“阿娘睡得不香，日日睡前要服安神汤药，这药喝了非得到第二日才能醒。”
　　“你是？”夏惊秋问。
　　“民女惠姗，阿耶和阿娘的女儿。”惠姗看着地上的尸首，颔首道。
　　女儿？瞧她的面容，娄简心中总有一股说不上来的不对劲。
　　“那你呢？昨夜可有听到动静？”
　　“民妇女儿惠珊平日里经营着一家笔墨铺子，忙起来的时候都是住在铺子里的，昨日正巧也在铺子里忙活，直到今日上午传了她阿耶的死讯，才回来的。这一点，铺子里的伙计和府中仆婢都可以作证。”惠夫人用帕子抹去了眼角的泪珠。
　　“那也就是说，惠夫人和姗娘子，惠府上下所有人都没有理由听不见昨夜的动静。”娄简分析道。
　　“那就奇怪了，我瞧着院子里连厨子带车夫，站了十来个仆婢。难不成都是聋子不成？”两人一唱一和，“来人！”
　　“诺。”
　　“搜府。”衙役领命，如鱼贯，钻入各间屋子。没一会儿的功夫，衙役们寻来了各色布匹包裹的金银以及贵重的瓷器摆件，各各都是稀世珍品。
　　“回长史，这些赃物都是在仆婢们的住处找到的。”
　　顿时，院中哀嚎声求饶声一片。仆婢们纷纷跪下磕头：“夫人我们错了，我们也是一时鬼迷心窍了。”
　　“夫人我们该死，求求您饶了我们吧。”
　　月儿扒着惠夫人的衣服道：“夫人，求您了，看在我们tຊ大家伙为惠府效力多年的份上，您帮我们向长史大人求求情吧。”
　　“是啊夫人，您知道的，我家里还有八十岁的老母要养。”
　　“刁奴。”夏惊秋嗤之以鼻。
　　娄简小声提醒：“先忍忍，还有重要的事没问。”
　　惠夫人见满屋子的人纷纷磕头求饶，心中五味杂陈，抽泣了许久才缓缓开口：“你们，为什么要这么做？”
　　众人面面相觑。娄简递了个台阶：“你们据实将自己见之事说个清楚，夏长史必会从轻处罚。”
　　仆婢们听到有活路，立刻收起了哭腔。有人先开口：“阿郎的尸首的确是月儿今日送早膳的时候发现的。当时屋中满地都是金银财宝，还有许多我们从未见过的玉器摆件。我们被月儿的尖叫声吸引过来后，先是害怕，然后……”
　　“然后便见财起意了？”夏惊秋冷哼一声。
　　院中仆婢低下了头，羞愧难当。
　　“那可是真金白银啊。夏长史不缺银钱自然是不会知道我们这些做仆婢的辛苦。阿郎平日里对下人极为严苛，动辄便要扣工钱，我们也是一时想歪了。”一名小厮道。
　　“所以，你们这群刁奴便砸坏了窗棂，伪装成入室抢劫的模样，背地里则是将钱财都分了？”
　　“是。”众人回得有气无力。
　　“你们发现慧光绍的时候，他可有穿衣服？”娄简问。
　　“没有。”
　　“确定没有，谁要是敢胡言乱语，本官必定严加惩处。”
　　“真的没有啊。”月儿跪在地上，仰头祈求，“长史明鉴，婢子发现阿郎的时候，他已经赤裸裸地躺在地上了，我们，我们不敢碰尸首，只是拿了钱财就去报官了。”她眼眶泛红，“阿郎的死断然和我们没有关系的。”
　　娄简听完仆婢们的口供，转身走向尸首，顿了片刻道：“来个人，去玉升楼取我的竹篓来，再去找二两腐肉来。”