商淑清挑眉，冷不然扯下腰间的玉佩，狠狠冲为首的男人脸上砸去。

“男女有别，国之大节！究竟是谁给你们的胆子，叫你们敢来调戏良家的女子！难不成你们将自己当作桀、纣，而把我们当作歌妓了吗？”

女人的喊叫声盖过了其余的一切声响，众人纷纷停下话头，朝商淑清望去。

沈清黎看着这一幕，不由蹙眉。

她与商淑清认识也有七八年了，印象中，她虽然有些死脑筋，但绝不是这种脾气。现在这番模样，简直……像中了邪。

沈清黎思忖着，却听不远处的邓夫人悄悄嘀咕了句：“这商淑清发什么神经？难不成她爹娘请道姑来驱魔的事，是真的？”

第十八章 游春 （中）

“什么驱魔？”沈清黎回眸，直勾勾盯着对方问。

邓夫人肩膀微微一耸，像被踩到了尾巴。她垂下脸，眼珠子四处游弋了一阵，方才迈着碎步到沈清黎身旁，紧贴着她的耳朵说：“我也是听别家夫人讲的，你可不能说出去……你还记得淑清的未婚夫不？身子一直不大好的那个。听她们讲，这几日她的未婚夫病重，可能没几日便要去了。淑清一下受不住，夜里走路撞了鬼，整个人变得疯疯癫癫的。她爹娘请来一位道姑开坛做法，人才有好转。”

沈清黎默默听着，下意识望了一眼商淑清。

她摔了玉佩，又拼命挥舞起手臂，好似一只大鹅般不停驱赶起那群轻薄的放浪子弟。她越是这样，男人却越像是从中得了趣味，言语轻慢地调戏起她。周遭的女子大抵是因她适才那番卫道士言论，觉得丢脸，不去帮她，反而纷纷拿扇子挡着脸，窃窃笑出了声。

“我记得，好像是姓王。”沈清黎道。“他要是去了，那淑清岂不是——”

“对呀，又一个未亡人，与你一样。”邓夫人继续说。“哎，还不如你呢，尚未出嫁便守了寡，还没有个儿子。现如今只能期盼老天有眼，让王公子快些病愈。”

沈清黎不语，心有戚戚焉。

等他们全都骑上马，勒紧缰绳离开后，商淑清才放下双臂，转身往回走。邓夫人见状，脚底抹油，立刻溜走了。

“她跟你讲什么了？”商淑清望着邓夫人离去的方向，问。

“说你跟以前不大一样了。”沈清黎道。

商淑清听闻，冷冷一笑，唇角咧开得太大，以致于笑颜夸张到令人瞧了觉得有些悲哀。如同压紧的瓷罐子，憋着，憋着，憋到里头储藏的梅花茶早已腐烂发臭，却浑然不觉。

“我已是二十五岁的老姑娘，当然同从前不一样了。”她自嘲地说。“娉娉，你难道不是一样？从前的你，话很多，人也很活泼。再看看现在，哈，成日闷在院子里，不死不活的。”

沈清黎看着她瘦到干瘪的双颊，一时没忍住，问她：“你的婚事，怎么样了？”

“你忘了？我早已许了人家，正等着过门呢。”商淑清淡淡地说。“其实过不过门都差不多。女人这一生只能许一次，父母指到谁，便是谁，哪管是秃子癞子还是病秧子，或是跟你一样，定了个老头子。”

沈清黎对范启元并无太多怨言，便没吭声。

她垂眸，望见商淑清鸦青色褶裙的系带上，挂着一个绣着九尾猫妖的荷包。

商淑清则是转过头，望向聚在一处闲谈的几位小姐。

尚未出阁的少女们铆足了劲儿，争相装扮，葱绿的褂子，水红的衫子，白如羊脂玉的褶裙，上面还绣着玉兰与桃花。

入了蚕月，很快便会到落红满地的时节，这些花儿又能开几时？又会被谁摘去？

商淑清沉默地望了一会儿，突然又牵了牵沈清黎的衣袖，仰起脸，轻轻地开口，问了她一个问题。

——“当寡妇，是什么感觉？”

溺水一般，沈清黎张张嘴，发不出声音，几番挣扎后，只得哑然失笑。

她听不远处，风吹柳树，柳枝狂舞，绿的枝条、灰的雨云，全部交织在一起，大风吹着大浪一般，发出剧烈的呼啸。

幸而此时，赵家的少夫人走过来，招呼她们过去吃茶，算是勉强解了围。

两人重新扎入人堆。

商淑清坐到树荫下特意留出的坐席，与婆子耳语几句。沈清黎则依照玉箫的安排，坐到了一位年轻妇人的身边。

随妇人同行的是一位年龄更小的女婢，讲起话来干脆利落，也是南方口音，但好像不会说苏州话。

她端着一碟赤豆蜜糕，兴冲冲递到妇人跟前，道：“夫人快尝尝，这个咱们在九江都没吃过。”

“见笑了，阿紫还很不懂事。”妇人笑着同周围人说。

提及九江府，沈清黎才反应过来，眼前这个看着与自己年龄相仿的女子，便是孔怀英的夫人。

过不久，众人吃过茶点，又一面聊天，一面玩了会儿马吊牌。打到半途，不知是谁提议说想去荡秋千，几位耐不住寂寞的深闺少女们便猛得跳起来，结伴去附近柳树下找绑好的秋千。

姜月娥因怀有身孕，便留在原处。沈清黎见众人离去，方才同姜月娥自报家门。两人喝着快凉掉的茉莉茶，简单寒暄一番后，沈清黎唤玉箫将准备好的礼物取来。一个四方的木匣，打开是一对八宝金镯。

姜月娥吓了一大跳，连忙推辞：“上回范公子送给我官人的画作已经够珍贵了，怎好再收您的礼物。”

沈清黎愣了一下，但又很快反应过来，遮掩道：“孔先生是先夫的师弟，自然也是我的师弟，您且当这份礼物是妯娌之间的关爱。改日我与贞固登门拜访孔先生，到那时，还有的叨扰呢。”

姜月娥听她这样讲，虽仍旧有些为难，却也收下了。她招手唤阿紫过来，对她好一阵叮嘱，方才小心翼翼地将木匣托付给她。

沈清黎望向微微隆起的小腹，问道：“您腹中的胎儿几个月大了？”

“快五个月了。”姜月娥说着，反过来问沈清黎：“我听官人说，你膝下还有一个小儿。他叫什么名字，多大岁数了？”

“才五岁，刚开始读书识字，”沈清黎说，“他单名一个乾字，叫范乾。”

“好名字。”姜月娥赞叹。“乾为天，天有四性，元亨利贞。范公名启元，字滋荣。范少爷名贞固，字复明。小少爷名乾，将来取字，倒是可以叫四德。这名儿是谁起的？我要向他请教请教。”

被姜月娥问及亲儿子的姓名，沈清黎略有些不安。她强自冷静道：“贞固取的，他素来疼爱弟弟。”

“官人也时常在我跟前称赞范公子，”姜月娥说，“夸他天资聪颖，有范公当年的风范。”

沈清黎垂眸，勉强笑一下，暗暗转了话头。“您与孔公还未给孩子起名？”

“没呢。他是一点也不急，想等孩子出生了，